Smart Contract: cosa sono e quale potrebbe essere il loro futuro

Uno smart contract è un’applicazione decentralizzata basata su codice che viene eseguito con logica di input-output in risposta a eventi. L’esecuzione di uno smart contract può portare allo scambio di denaro, alla fornitura di servizi, allo sblocco di contenuti protetti dalla gestione dei diritti digitali o ad altri tipi di manipolazione dei dati, come la modifica del nome su un titolo di proprietà. I contratti intelligenti possono anche essere utilizzati per applicare privacy a dei contenuti, come ad esempio facilitando il rilascio selettivo di dati protetti per soddisfare una richiesta specifica.

Esistono diverse architetture per lo sviluppo, la distribuzione, la gestione e l’aggiornamento dei programmi alla base degli smart contract. Questi possono essere memorizzati come parte di una blockchain o di un’altra tecnologia di registro distribuito e integrati in vari meccanismi di pagamento e scambi digitali che possono includere Bitcoin, Ethereum e altre criptovalute. Nonostante il nome, gli smart contract non sono contratti legalmente vincolanti. La loro funzione principale è quella di eseguire in maniera sequenziale una logica di business, processi o transazioni che sono stati programmati per rispondere a una determinata serie di condizioni. È necessario intraprendere azioni legali per collegare questa esecuzione ad accordi legalmente vincolanti tra le parti.

Il concetto di smart contract è stato proposto per la prima volta da Nick Szabo nel 1994. Szabo era uno studioso di diritto e crittografia noto per aver gettato le basi della moneta digitale. All’epoca, l’interesse o l’attività nei confronti degli smart contract era scarsa, perché non esisteva una piattaforme digitali o tecnologie distribuite in grado di supportarli. In questi termini la nascita del Bitcoin è stato un primo punto di svolta. in seguito, Ethereum, Neo, Cardano e altri protocolli hanno consentito il reale sviluppo di Smart Contract ambiandone notevolmente il loro raggio d’azione.

La blockchain è il “luogo” ideale per l’archiviazione degli smart contract grazie alla sicurezza intrinseca e all’immutabilità di questa tecnologia. I dati degli smart contract sono crittografati su un libro mastro condiviso, rendendo praticamente impossibile la perdita delle informazioni memorizzate nei blocchi o la sua alterazione. La flessibilità è un altro vantaggio dell’incorporazione della tecnologia blockchain con gli smart contract. Gli sviluppatori possono memorizzare quasi tutti i tipi di dati in una blockchain e hanno un’ampia varietà di opzioni di transazione tra cui scegliere.

Diversi settori potrebbero trarre vantaggio dall’utilizzo di smart contract basati su blockchain come parte delle loro catene di fornitura. L’automatizzazione dei pagamenti tramite contratti intelligenti ad esempio, può ridurre le tempistiche d’incasso e prevenire frodi. L’industria musicale potrebbe registrare la proprietà della musica su blockchain e poi implementare uno smart contract per garantire il pagamento delle royalties quando la musica viene utilizzata per scopi commerciali. Gli smart contract e la blockchain inoltre potrebbero portare benefici all’industria automobilistica, memorizzando informazioni prontamente disponibili sulla manutenzione dei veicoli e sulla storia degli incidenti e della proprietà.

Lo standard sugli smart contract oggi è rappresentato da Ethereum, che è anche una piattaforma di criptovalute ampiamente utilizzata. La comunità di Ethereum ha sviluppato il linguaggio Solidity per la scrittura di applicazioni di smart contract che sono progettate per essere eseguite sull’ambiente di esecuzione Ethereum Virtual Machine (EVM). Molto più di una semplice alternativa è Neo con le sue numerose features native e la possibilità di sviluppare utilizzando molti dei linguaggi tra i più utilizzati nel Web3.

Gli smart contract sono complessi e il loro potenziale va oltre il semplice trasferimento di beni o servizi. Essay possono eseguire transazioni in un’ampia gamma di settori, dai processi legali ai premi assicurativi, dagli accordi di crowdfunding ai derivati finanziari. Gli smart contract hanno il potenziale per disintermediare il settore legale e finanziario, semplificando e automatizzando i processi di routine e ripetitivi per i quali attualmente si pagano ingenti commissioni a banche e avvocati.

Gli smart contract sono promettenti anche per l’automazione dei processi eseguiti su dispositivi IoT e di edge computing. Ad esempio, un’azienda di servizi pubblici potrebbe offrire un servizio in cui gli smart contract vengono eseguiti in risposta alle variazioni delle tariffe elettriche in coordinamento con i dispositivi integrati nei contatori. Quando i prezzi raggiungono una determinata soglia, uno smart contract potrebbe spegnere o ridurre automaticamente gli apparecchi che consumano energia, come i condizionatori d’aria, utilizzando un controller IoT appositamente controllato. Un altro caso d’uso potenziale è l’integrazione di contratti intelligenti nei distributori automatici che potrebbero rilasciare prodotti in risposta ai pagamenti in criptovaluta. In uno scenario supply chain, gli smart contract potrebbero sbloccare i fondi una volta che un container sia arrivato a destinazione e i sensori IoT indichino che è rimasto aperto e che il contenuto è stato mantenuto alla giusta temperatura, all’umidità appropriata e non ha subito troppi urti durante il viaggio.

Questi sono alcuni esempi. Il web3 cambierà molti aspetti del nostro modo di fruire di beni e servizi.
Questo è solo l’inizio.